Citations :

·         « N’élevons pas nos enfants pour le monde d’aujourd’hui. Ce monde aura changé lorsqu’ils seront grands. Aussi doit-on en priorité aider l’enfant à cultiver ses facultés de création et d’adaptation. »

·         « L’éducation est une arme de paix. »

·         « Le véritable devoir du maître est d’aider, pas de juger. »

·         « Il faut faire pour les générations futures des hommes puissants, c’est-à-dire indépendants et libres. »

·         « La qualité fondamentale pour le parent ou l‘éducateur est de savoir observer. »

·         « Ce qui manque, ce n’est pas le temps, c’est la patience. »

En 1907, Ovide Decroly fonde l’Ecole Decroly à Uccle, école pour la vie, par la vie. Il introduit la « méthode globale » d’apprentissage de la lecture et de l’écriture.

« L’individu entre en contact avec le monde par une activité globale, d’abord confuse, puis progressivement organisée et structurée »

Ovide Decroly

« Introduire des innovations dans les programmes d’éducation et d’enseignement, ce n’est pas une paille ! Le mécanisme lentement élaboré par les siècles est complexe et peu susceptible de réfections importantes ; aussi, la plupart de ceux qui y vivent et en vivent trouvent-ils qu’il vaut mieux ne pas y toucher. Ils ne s’y trouvent d’ailleurs pas mal et n’en constatent pas les lézardes »

Extrait de manuscrits d’Ovide Decroly

Célestin Freinet :

• « … L’école est pressée. Trop pressée »
• « C’est l’enfant qui doit s’éduquer, s’élever avec le concours des adultes. Nous déplaçons l’acte éducatif : le centre de l’école n’est plus le maître mais l’enfant. »
• « L’enfant qui participe à une activité se discipline automatiquement. »

En 1964, dans ses invariants pédagogiques, Freinet écrit :

• « La voie normale de l’acquisition n’est nullement l’observation et la démonstration, processus essentiel de l’Ecole, mais le tâtonnement expérimental, démarche naturelle et universelle. »
• « Les acquisitions ne se font pas comme l’on croit parfois, par l’étude des règles et des lois, mais par l’expérience. Etudier d’abord ces règles et ces lois, en français, en art, en mathématiques, en sciences, c’est placer la charrue avant les bœufs. »

En France, le mouvement de l’Ecole moderne est représenté par l’Institut Coopératif de l’Ecole Moderne (ICEM) qui a été fondé par Freinet en 1947. Il l’a dirigé jusqu’à sa mort en 1966. Après la mort de Freinet, l’ICEM, tout en perpétuant les apports de Freinet, a continué à développer une pédagogie ouverte aux évolutions du monde moderne en se confrontant sans cesse à de multiples influences. En Belgique il en existe une branche sous le nom de l’Education populaire depuis 1937.

Francisco FERRER (1858-1909) :   « Toute la valeur de l’éducation réside dans le respect de la volonté physique, intellectuelle et morale de l’enfant. Il n’y a de véritable éducation que si on laisse à l’enfant la direction de son propre effort… . Le vrai éducateur est celui qui, parfois même contre ses propres idées et volontés, soutient l’enfant et le développement de ses énergies… . A l’avenir, l’éducation sera totalement spontanée. »

Francisco FERRER fonde l’Ecole Moderne à Barcelone en 1901.

Le projet de l’école prévoit la mixité, l’égalité sociale, un enseignement rationnel et le développement de l’autonome et de l’entraide.